他缓声道：“柔儿可还记得，昨夜对朕说的话？你让朕隐忍，让朕想办法，叫萧弈降低戒心，然后趁其不备，在佛寺中诛杀他……”
宋柔点头：“柔儿记得！”
“朕今日左思右想，世上唯有两物，可以消除萧弈对朕的戒心。”
“哪两物？”
楚怀南放下纸伞和宫灯。
他从宽袖中取出一物。
宋柔还没看清楚，男人突然揽住她的肩膀，将刚取出的锋利匕首，深深扎进了她的小腹。
血液悄然涌出。
宋柔弯着腰，紧紧抱住楚怀南的手，双眼骇然地盯着漆黑雨幕。
疼痛，蔓延到四肢百骸。
她面如金纸，嘴唇颤抖，双眼满含不敢置信，怔怔仰起头，凝视自己的夫君。
宫灯被雨水浇灭。
楚怀南的脸，笼在黑暗里。
雨珠顺着他的下颌滚落，滴落在宋柔的脸上。
他未曾低头，平静地注视着远处黑暗，低声道：“你的尸体，和我的尊严。”
话音落地，他又朝宋柔的小腹捅了几刀。
污血，从宋柔嘴角渗出。
她喘息着，慢慢跪倒在地。
楚怀南收了匕首，宋柔仰躺在湿润的泥土之中，雨珠落在她的瞳孔里，顺着眼角缓缓滚落，她的目光逐渐涣散，唇角竟然噙着一抹若有似无的弧度。
却不知是欢喜，还是自嘲。
楚怀南在她身边蹲下，温柔地轻抚过她的眉眼。
他声音温醇：“柔儿爱朕入骨，定然愿意为朕牺牲性命，是不是？
“四月初八，朕暗杀萧弈之后，必定重揽大权。朕答应你，到那个时候，朕一定追封你为皇后，好不好？”
男人俯首，含笑吻了吻宋柔的唇。
次日清晨。