乾德二十年，仲夏端午，流金铄石，正值本朝《新婚律》施行一个月后。
这夜掌灯时分，安平长公主与大理寺卿赵庭梧着便服信步于繁华街市中，因闻得近日茶肆酒馆间常有读书人宣讲辩论，于是寻了一处最热闹的地方，打算上楼歇脚。
“二位客官，实在对不住，小店客满，连站的位置也没了，您还是明日再来吧。”跑堂的垂首赔笑，连连致歉。
赵庭梧不语，准备从荷包里摸出最大的那块银锭子。
堂倌瞧见他的动作，还没等银子掏出来便笑道：“不瞒您说，就连内阁的官员也只坐在楼下板凳上呢，咱们明月轩的规矩，甭管您有多少钱，我们都不能把先来的客人赶走，这才是做生意的道理，您说对吧？”
闻言，赵庭梧与长公主相视一笑，安平问：“内阁的人只能坐板凳，那你们雅间岂不是坐着皇帝了？”
那堂倌打量他们二人：“您说笑了，君上深居西苑，怎会来这种地方？不过今日雅间里有一位吏部的正四品官，如果两位认识，小的可以传个话。”
安平微微侧身，向赵庭梧道：“吏部正四品只有两位，你猜是哪个侍郎？”
赵庭梧没有搭话，抬手招堂倌过来，低语几句，那堂倌应了声，跑回店内，不一会儿，吏部樊况带着随从下来，亲自为长公主引路。
穿过拥挤的人群，他们往二楼上去，安平自嘲般告诉赵庭梧：“幸亏是吏部的人，若换做刑部或都察院，恐怕要让我们吃闭门羹了。”
樊况笑说：“殿下多虑了，他们没那个胆子。”
三人在雅间落座，隔着围栏，只见楼下人头攒动，人声嘈杂，靠近戏台的地方围聚着等待明年春试的举子，后面则是普通百姓。
明月轩今晚不唱戏。
事实上已经许久不曾请戏班登台了。
安平打量乌泱泱的一片男男女女，问：“堂倌说下面坐着内阁阁员，你知道是谁吗？”
樊况指给她看：“边上的，范俊伯和蒋涵月。”
安平见人便乐了：“哟，原来是咱们的前科状元和榜眼。”
樊况轻轻摇头：“身为翰林编修，内阁辅臣，竟与一帮仕子混在一处，不成体统。”
赵庭梧略笑道：“长公主身为内阁首辅，不也混在这里么？”
安平闻言瞥向他：“你取笑我啊？”
“臣不敢。”
安平又说：“人家可是君上倚重的新贵，入仕不久便入直文渊阁，本朝五品以下入阁的，他们算头一份，可见皇恩浩荡，我可不敢比。”
樊况随口冷哼：“是啊，入阁不到两年，使劲儿折腾，如今弄出个《新婚律》，搅得朝野上下不得安宁。”
说话间，四周渐渐息声，却见一个体面的读书人站上了戏台。
“在下荆州考生司马卓，今日想和大家谈谈朝廷颁布的《新婚律》。众所周知，男女婚嫁，向来遵循父母之命，媒妁之言，由尊长为卑幼包办婚姻，这是千百年来的人伦纲常！而《新婚律》摈弃道德天理，竟允许男女越过父母，自由婚嫁，他们只需到衙门交几枚铜钱，领取龙凤官帖，便可成亲。大家想想这世间会生出多少鲜廉寡耻之人！他们私相授受，私定终身，这种伤风败俗的行为置祖宗家法于何地？置生养之恩于何地？！”