虽然小巧玲珑费了一木桶的口水，无奈园料不愿涉足仁仕途，她只好作罢。
“先生是否听说宋国或领国有名人异士？”小巧玲珑向园料打听。
园料道：“我有一朋友，姓水，名立方，卫国人。原居卫国一深山中，上知天文，下知地理，能治国，感化村夫，可带兵打仗，世人称其为在世姜太公。上至国君，下至臣子，人人想招为己用，可惜最后都是无果而终。水立方苦等十五年，终不遇明主，后离了卫国，流浪于齐、鲁、陈国，去年入宋国。我二人一见如故，他听取了我的劝说，现居于沙随一荒野中。”小巧玲珑问道：“他真的叫水立方？”园料道：“当然，可有不妥？”小巧玲珑道：“我只是觉得名字很奇怪，水立方年几何？”
“年过六旬。”
“年过六旬，是否老了些？”
“玖凤凰此言差矣，姜太公年八十，文王尚拜为尚父；百里奚年七十，秦穆公仍用五张羊皮赎回；晋文公六十有二才成为国君，后来还成为一代霸主。水立方虽年过六旬，却是老当益壮。”
“他久居山中，无人能招来所用，想让他替我效劳恐怕不易吧？”
园料道：“水立方有一怪僻，如想请他出山，必须让他服输。”小巧玲珑自信地道：“这有何难。”园料哈哈大笑：“玖凤凰有所不知，他聪明绝顶，任何人不管他做何事，他只需看一次，即可学会。他最善对弈，自称，谁能连胜他三次，便一生追随。”
小巧玲珑是初生牛犊不怕虎：“我偏不信邪一定会让他输得心服口服。”园料见她执意要去拜访，于是告诉她水立方居住的地点，交给她一信物：一精致的檀木雕马。
次日，小巧玲珑换了平民衣服，带一车锦帛、粟米，领着二十人，直奔沙随，她想看看与北京奥运会场馆同名的水立方是不是三头六臂。
行至沙随，经多方打听，小巧玲珑才在一间小木屋里见着水立方。简陋的木屋一尘不染，屋前是竹林，屋后是树林，也算得上鸟语花香。
她核实了水立方的身份后，失望由心而生：他个子约六尺，背微驼，黑发中掺有一半白发，胡子长一尺有馀浓而细，皮包骨的躯体仿佛向人们倾诉他曾遭受饥饿的折磨。
小巧玲珑入了木屋，分主客位置坐好，韩端等人则在木屋四周把守。她竭力掩饰自己真实的感情，装出欣喜的样子。但她的伪装逃不过双方的火眼金睛。水立方道：“玖凤凰是第一位登门拜访的女子，看来好友园料把我说成了神仙，以使玖凤凰失望至极。”小巧玲珑道：“请恕晚辈无礼，敢问先生，是否因为我是女子而另眼相看？”水立方道：“来客，鄙人一律不分男女老小，只看是否有真才实学。玖凤凰虽为女子，身上却有一股大多数男子所不具有的霸气。”
“何以见得？”
“天机不可泄露。玖凤凰必定是有备而来，也好，我最近有些闷得发慌，请入座对弈。”
象棋也算是她的一项特长。可是这特长在她十五岁之前，是一窍不通的。后因一次偶然的机会，无意接触，她便对象棋入了迷，打遍邻居无敌手。为解决棋瘾，她用手机上网下载了多个不同版本的中国象棋，几年的时间，她练成了一个民间棋手。
然而入座一看，小巧玲珑傻了眼，摆在她面前的是八格乘八格的明暗相间的棋盘，与现代的九道直线，十道横线交叉的棋盘有天壤之别，也没有楚、汉分界。
作为一名棋迷，她对象棋的历史自然不会陌生。对象棋的记载，较早见于《楚辞。招魂》：“箆敝象棋，有六薄些；曹并进，遒相迫些；成枭而牟，呼五白些。”史书《说苑》也有提及，雍门子周以琴见孟尝君说“足下千乘之君也、、、、、、燕则斗象棋而舞郑女”。可见，春秋战国时期，象棋仅流行于贵族阶层。早期的象棋是一种军事游戏。春秋时期的兵制，以五人为伍，设伍长一名，共六人。当时作为军事训练的鞠（类似于足球），也是每方六人。
最初的象棋由棋、箸、局三种器具组成。双方行棋，每方六子，分别为枭、卢、雉、犊、塞（两枚），箸类似于骰子，开棋前，先投箸。局，是一种方形的棋局，对弈时，“投六箸，行六棋”，斗智斗巧，互相攻击，而使对方无路可走。
在此后，象棋不断的演变，北宋未期定型成为近代的模式：32枚棋子。到了新中国成立后，象棋最终定为现在的模式。
想战胜对手，当然得扬长避短。小巧玲珑道：“此象棋于于简单（其实她根本不懂），我刚刚学会了一种更复杂的棋局，有三十二子，各有将（帅）一个，车、马、炮、象（相），士（仕）各两个，卒（兵）五个，棋形由九道纵线，十道横线交叉而成，先生是否敢一试？”
水立方捋捋胡子道：“还未有鄙人不敢去试的事，请告知行棋的规则。”
“车走纵、横线，马能对角跳，象可跳框，炮打子要隔一子、、、、、、先生未尝接触过，为公平起见，我让你两子，少用一车一马，如何？”水立方疑惑地望着小巧玲珑：“你让我两子，从来都是我少用一子（六个棋子的），今日却是红日西升了。玖凤凰可别后悔。”小巧玲珑自信地摇摇头：“不后悔。”
征得水立方同意，小巧玲珑画好象棋的图形，找来小木块，分别代表各个棋子，准备好一切，她让水立方先走棋。
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