叠岭关，中军大帐。
伤势好转的王孝杰带着赵鎏与唐休璟，离了西州城，一道来此与权策等人相见。
王孝杰趋步上前，向谢瑶环单膝跪地，“谢将军千里奔波，末将有感在心，请代为禀报陛下，臣誓死捍卫大周边疆，定将敌寇逐出国境之外”
谢瑶环似笑非笑，“王总管怕是想左了，本将除了来此劳军，还奉命监军，绝不会先于总管回朝，若有奏报，总管自为便是”
王孝杰站起身，“谢将军说得是”
转身又对着侯思止鞠躬施礼，“侯将军，本总管先前小看了你，也小看了右玉钤卫，还请海涵则个，日后战阵之上，还须侯将军多多鼎力”
“总管言重了”侯思止拦住他，客套一句，并不多说其他。
王孝杰姿态做足，便不再客套，“谢将军，侯将军，本总管有意与二位商议军机，还请屏退左右”
这个意思却是再明显不过，要屏退权策了。
谢瑶环眼中闪过浓重的怒意，哼了一声，两步走到权策的背后，侧身站着，不以正面示人，“本将军在，权郎君在，权郎君不在，本将军也不在”
王孝杰脸色阴沉下来，女人就是麻烦，成事不足败事有余，阴测测地道，“侯将军？”
侯思止对王孝杰的行径叹为观止，即便不提他与权策的私交，也看不过眼，一个败军之将，面对力挽狂澜的援手，竟然如此骄狂倨傲，莫不是打仗打多了，打成了傻子，当下也不再给王孝杰留面子，“王总管，一人计短，权郎君素有智谋，且曾北伐，重骑兵、焰火军，包括右玉钤卫，都有权郎君的心血在内，有他把关掌舵，想必更合适”
王孝杰也不藏着掖着，“哼，不在其位，不谋其政，他不过一公主府家令，如何能在战阵之上指手画脚？”
“可是，家令赢了，大总管输了”赵鎏抽冷子在他背后扔了一记飞镖。
“你……”王孝杰伸着手指点了赵鎏几下，“好个赢了，打了两场仗，右玉钤卫两万精锐生力军，活生生死伤三成，重骑兵一千余人，本不该上阵，也被你拿去用了，死了五百多人，那可是大周的招牌，这叫赢了？”
“两场仗，歼敌四万，俘虏贵族将领二十六人，不叫赢么？谁家打仗不死人？”权策冷着脸反唇相讥，最后一句咆哮而出，重骑兵是他假手武延秀练成，一家伙牺牲五成，他比谁都心疼。
“重骑兵是大周军队典范，惟其如此，才更应当驰骋战阵，扬我军威，若是不然，他们也会变成羽林卫的”
王孝杰结舌半晌，终是无法反驳，“哼，本总管不与你逞口舌之利，本总管以为，与西突厥缠斗，消耗战力，殊为不智，他们只是吐蕃人的鬣狗，调转矛头，将吐蕃人击溃，西突厥自然龟缩北退”
“我不赞同，西突厥既然敢做鬣狗，就要将他一棍子打疼打死，只有这样，才能树立天朝威信，谁犯我边疆一分一毫，我与谁不死不休，与吐蕃作战，即便获胜，也难见成效，他们一退入高原，我等便无计可施，终究只是治标不治本”权策直接给他顶了回去。
王孝杰怒极攻心，伤势复发，又晕了过去。
帐中诸人交换了诡异的神色，明明已经好了，壮实得跟牛一样，怎么说晕就晕？
权策握着拳轻咳两声，“唐都督，叠岭关前线，多有不便，有劳您将总管带回西州养伤”
唐休璟叹口气，抱拳拱手，唤人进来将王孝杰带走。
“赵都护，西州可战之兵还有多少？”权策发问。
“不算羽林和守城的，还有一万余”赵鎏腰背挺直。